Vier vrienden

Op dit late tijdstip scroll ik nog even door de Twitter-updates. De tweets van @pankra en @lucasreinds (pankra.com) zorgen er voor dat ik met een brede glimlach in slaap val:

Enkele anderen:
- “De Franse resolutie”
- De Slagschaduw bij Waterloo
- Een typograaf die over de schreef is gegaan…
- Die voetballer in dat blauwe shirt is Zinédine Cyaan
- Het is weer tijd voor de ‘DTP-prik’
- Zo even een ‘sandwichspread’ opmaken
- ‘Gehakt rillen’
- Zelfmoord pregen
- “De X-Vector hebben”

Nog meer #grafischegrapjes?

Dit geinige concept sluit aan bij location based services als Foursquare en Facebook Places (helaas nog niet in Nederland beschikbaar). Nu zijn wij hier ook mee aan het experimenteren, en kwamen we bij het volgende filmpje:

Leuk concept – wij zien er wel markt in. Maar een schoen kopen met een data-abonnement lijkt ons een beetje overdreven. Eerst die prijs maar eens omlaag, of doe het op prepaid basis (pay per action/pay per tweet).

Wij maken al sinds het bestaan van ons bedrijf (en daarvoor) gebruik van Dropbox. Het was een efficiency-boost voor ons; nooit meer bestanden mailen. Onze eigen gratis cloud-server. Onlangs dacht ik: we maken nu gebruik van Dropbox, maar dat kent ook zijn beperkingen (o.a. datalimiet). Zouden er geen soortgelijke (/betere) services zijn? Een overzicht van wat ik tegenkwam:

1. Box.net
Prijs: Gratis (vanafprijs)
Limieten: 5GB, maximaal 25MB per bestand bij de gratis versie.
Nadelen: bestandslimiet, meer op de browser georiënteerd.

2. Sugarsync
Prijs: Gratis (vanafprijs)
Limieten: 5GB
Nadelen: niet echt geschikt voor ‘delen met de groep’. Meer backup-service.

3. Backblaze
Prijs: $5/maand
Limieten: onbeperkt
Nadelen: meer backup-service.

4. Wuala
Prijs: Gratis (vanafprijs)
Limieten: 1GB
Nadelen: geen synchronisatie over meerdere apparaten bij gratis versie.

Conclusie
Vooralsnog hebben we nog geen serieus (gratis) vervanging van Dropbox gevonden. Wuala komt het dichtst in de buurt, en is met 19 euro per jaar (voor 10GB) ook niet heel duur. We wachten op wat Apple komende woensdag gaat aankondigen. We verwachten een Dropbox-like service (MobileMe 2.0). Apple heeft niet voor niets zo’n gigantisch datacentrum laten bouwen.

Ik kan me nog goed herinneren hoe ik in Outlook Express e-mailtjes tikte. Als ik klaar was met alle e-mailtjes maakt ik verbinding met het internet om ze daadwerkelijk te verzenden. Later kreeg ik een online Hotmail account met maarliefst 100mb opslagruimte. Gratis!
Op 1 april 2004 lanceerde Google een emaildienst met een opslagruimte van één gigabyte. Aanvankelijk werd aangenomen dat dit een 1 aprilgrap was, maar als snel bleek het tegendeel. Gmail-gebruikers hebben nu zo’n 7,5GB aan opslagruimte.

Anno 2011 bespreken we alles via email en dat maakt het er niet duidelijker op. Sommige mensen reageren niet op emails of je vergeet om zelf te reageren. Je hebt te veel mails in je inbox die je nog moet beantwoorden. Maar voordat je antwoordt, moet je eerst de reactie van iemand anders afwachten. Maar als je die niet krijgt, word je niet meer herinnert aan dat ene mailtje die je nog moest beantwoorden! Kortom: chaos.

Als deze problemen zijn verleden tijd met Boomerang for Gmail. Deze plug-in voegt extra functies toe aan Gmail. Ik gebruik het zelf nu een week, en heb iedere dag een opgeruimde inbox! Zo kun je bij het verzenden van je email aanvinken dat Boomerang het bericht naar de inbox verplaatst, wanneer er niet binnen een week wordt gereageerd. Ook kun je emails tijdelijk archiveren: je bericht wordt dan na een zelf gekozen tijd automatisch terug in de inbox gezet. Handig als je bijv. pas woensdag kunt reageren omdat je het onderwerp die ochtend in een vergadering bespreekt.

Ik ben een avondmens en heb de gewoonte om ‘s avonds laat op de bank nog even mijn inbox af te werken. Nu weet je dat. Maar voor formele emails vind ik het niet zo netjes als er nachtelijke uurtjes bij de verzendtijd vermeld staan. Boomerang biedt de optie op je email op later moment te verzenden. Bij ‘tomorrow morning’ komt je email netjes rond half 9 binnen bij de ontvanger. Ook handig voor verjaardagen overigens.

Deze Boomerang plug-in maakt het een stuk leuker en handiger om je email bij te houden. Let wel: de plug-in is alleen beschikbaar voor de browsers Google Chrome en Firefox.

Website: Boomerang for Gmail

In de bijna twee jaar dat we bestaan hebben we minimaal 15.000 mailtjes per persoon moeten verwerken. Best veel, dus! Hoe houd je dat op een juiste manier bij, en hoe kun je tijd besparen bij het verwerken van je e-mail? Enkele tips voor e-mail etiquette!

1. Email kort & doelmatig
Niemand houdt van het lezen van lange e-mails. Formuleer duidelijk wat je wilt, en probeer dat samen te vatten in één zin die je bovenaan in je mail zet. Achtergrondinfo kun je later wel in je mail zetten. Nog beter: houd je e-mailtjes kort, en probeer mail te beantwoorden in één zin (bij 80% van de mailtjes is dit mogelijk).

2. Verwijder mail
Verwijder direct mail waar je niets meer voor hoeft te doen. In 0,0001% van de gevallen moet je een mail teruglezen, praktisch gezien nooit. In ruil daarvoor: een overzichtelijke inbox. Vaak wordt e-mail ook nog eens automatisch gearchiveerd, zoals bij G-mail of Google Apps.

3. Alsjeblieft, geen “Allen beantwoorden”
Dankjewel! Alleen als het écht moet kun je deze functie gebruiken. E-mail is geen uitstekend medium om te overleggen, omdat het absoluut niet overzichtelijk is. Maak gebruik van Dropbox (met een overlegdocumentje), of Skype.

4. Label je e-mail
Geef je e-mail een handige categorisering. Maak drie labels: prioriteit (dezelfde dag beantwoorden), wachtlijst (later beantwoorden) en geen actie. Laatste kun je gewoon archiveren, net zo makkelijk natuurlijk.

5. Ont-spam
Nieuwsbrieven zijn inbox-vervuilers nummer 1. Je hebt je er ooit voor opgegeven, maar doet er weinig mee. RSS-feeds zijn veel geschikter hiervoor, en een applicatie als Read it Later. Meld je af, of stel een e-mailregel is (filter op het woord nieuwsbrief).

6. Consistentie
Wees consistent in het beantwoorden van je e-mail. In sommige gevallen is het prima om 1-2 dagen een e-mail te laten liggen. Maar als je binnen een uurtje op een e-mail reageert gaan klanten (of vrienden/kennissen) van je verwachten dat je dit altijd doet. Wees consistent, en plan bijvoorbeeld 1 uurtje in per dag waarin je je inbox schoonveegt. Inbox = 0.

Hebben jullie nog briljante e-mailtips?

Ik ben zojuist een klein beetje van mijn iTunes-geloof gevallen. Mijn nieuwe muziekreligie: Spotify. Het lijkt op iTunes. Maar waar ik vroeger mijn muziek kocht en naar mijn playlists sleepte haal ik nu mijn muziek uit een online database. Gratis. Of voor 10 euro per maand zonder reclame. Bovendien kan ik nu ook de playlisten van mijn facebookvrienden bekijken en mij daarop ‘abonneren’. Het voordeel: veel meer muziek en leuke tips van vrienden. Het nadeel: online zijn is wel handig. Hoewel je je playlists ook offline beschikbaar kunt maken. Probeer het zelf: spotify.com

Tip: Play/pauze knopje bij Mac
Nog even een tip voor Mac-gebruikers: als je je ‘play/pauze’ knopje op je toetsenbord gebruikt kan het zijn dat spotify stopt met spelen en iTunes begint. Of andersom natuurlijk. Dit kun je voorkomen door in iTunes naar de iTunes Store te gaan. Als het programma daar op staat reageert het niet meer op dit knopje. Spotify kun je gewoon afsluiten om het niet meer te laten reageren.

Ik kwam laatst dit onderstaande filmpje tegen op de Twitter 101 website. Een heel nuttig filmpje waarin kort wordt uitgelegd wat de zakelijke voordelen aan Twitter zijn. Een filmpje voor de sceptici, en voor de beginner.

De highlights:

1. Gebruik het om feedback te ontvangen van klanten, en er iets mee te doen (webcare)
2. Gebruik Twitter om je klanten een blik achter de schermen te geven
3. Geef kortingscodes weg
4. Gebruik de mening van klanten om je producten te verbeteren

Rob en ik hebben laatst een workshop gegeven over social media voor een groep van 25 bedrijven. Ben je ook geïnteresseerd in een interactieve workshop hierover binnen jouw bedrijf? Neem dan contact met ons op.

The making of van Sportlife Vibes. Interessant om te zien hoe groot zo’n productie is, en dat details er echt toe doen! Hieronder het eindresultaat. In de montage is er nog een hoop gebeurd zo te zien.

Gebaseerd op het boek van Steven Johnson, Where Good Ideas Come From. Nieuw boek, hij ligt al een paar dagen in de winkel. Moet ‘m nog lezen: lijkt me een goed boek!

Gisteren hebben we een brainstorm gedaan met een klant van ons. Hieronder wat handreikingen gebaseerd op hoe wij het hebben aangepakt.

1. Bepaal de grootte van de groep. Een brainstorm met 30 man is niet te doen. Bij voorkeur minimaal 6 mensen, maximaal 12. Zo ben je wel gegarandeerd van een hoop (nieuwe) ideeën, maar wordt het niet te onrustig en voorkom je inhoudelijke discussie ter plaatse over ideeën.

2. Stel regels vast. Geen “Ja, maar…” tijdens een brainstorm, maar “Ja, en..”. Ideeën verbeteren dus, niet discussie voeren. Dit betekent dat men niet via een bepaald stramien gaat denken, maar heel vrij. Dat zorgt voor de beste ideeën.

3. Maak een heldere afkadering. Waar gaat je brainstorm over? Zorg voor een helder geformuleerde hoofdvraag die je projecteert met een beamer op de muur. Formuleer je vraag ook weer niet te nauw, zodat je mensen nog wel ‘breed’ kunt laten denken.

4. Zorg voor de juiste materialen. Dikke viltstiften + post-it’s zijn de bom!

5. Snoepjes, koekjes en zoet drinken. Niet zo goed voor je tanden, maar des te beter voor je hersenen. Suiker activeert je hersenen, en houdt je wakker. Wij hadden een zak met spekjes. Hij staat nu nog naast me (lekker zeg!).

6. Zorg voor een back-up-plan. Als de brainstorm een beetje doodloopt kun je het weer in leven roepen door er 1 van de volgende stellingen in te gooien: “Stel, je hebt 15 miljoen, wat voor idee zou je dan hebben voor deze issue?” of stel de hoofdvraag (3) in negatieve zin. “Wat kan ik er aan doen om precies het tegenovergestelde te bereiken?”

7. Stop op tijd. Na 2 uur is het ook wel gedaan. Vaak geen nieuwe ideeën meer en iedereen is dan ook wel ‘op’. Zorg ook voor wat korte pauzes tussendoor.

Heb je hier nog iets op toe te voegen? Wij zijn benieuwd!